Quand « être, c’est avoir des papiers », cette exposition balaie deux siècles d’histoire des papiers d’identité, depuis la Révolution française, à travers des trajectoires individuelles.

Quand « être, c’est avoir des papiers », cette exposition retrace deux siècles d’histoire des documents d’identité, depuis la Révolution française, à travers des parcours individuels. Objets du quotidien, les « papiers » accompagnent la lente mise en fiches des populations – un processus qui cible d’abord les plus précaires : pauvres, ouvriers, étrangers, anciens détenus, nomades, colonisés… avant de s’étendre, au XXe siècle, à l’ensemble des citoyens, permettant ainsi à l’État d’exercer son pouvoir de surveillance.